Carlos Molina Medrano*
La Encuesta de Hogares y propósitos múltiples del año 2016, arroja importante información sobre el uso de las Tecnologías de la Información y Comunicación. Evidencia de la profundización de las brechas sociales que las tecnologías están contribuyendo a generar en El Salvador.
En este artículo, se emplearon tres criterios para extraer datos de los departamentos con mayor y menor penetración a las TIC en El Salvador. El primer criterio es la cantidad de computadoras en los hogares de los salvadoreños, el segundo, es el Internet residencial (banda ancha) contratado por las familias salvadoreñas y el tercer criterio, el acceso a dispositivo celular móvil.
El acceso a teléfono móvil que aparece en la encuesta, no diferencia entre un dispositivo convencional y uno inteligente, además, no se conoce si las familias tienen acceso a paquetes de datos móviles. Por lo tanto, el tercer criterio tiene menor peso en el análisis de la información.
Departamentos con mayor penetración TIC
Tabla 1
Los cuatro departamentos con mayor acceso a las TIC son: San Salvador, La Libertad, San Miguel y Santa Ana. San Salvador acumula un 28.80% de hogares que cuentan con computadora y el 26.82% de Internet residencial en los hogares. La Libertad, es el segundo departamento con mayor penetración, con un 20,75% de computadoras en el hogar y el 17,77% de hogares con acceso a Internet. San Miguel cuenta con un 17,14% de acceso a computadora por hogar y un 15.64% de acceso a Internet. El cuarto lugar lo ostenta Santa Ana, el cual suma un 16,54% de acceso a computadora y 13,63% de hogares con Internet residencial.
Departamentos con menor penetración TIC
Los departamentos con menos acceso a las TIC son: Ahuachapán, La Unión, La Paz y Morazán. Ahuachapán suma 8.26% de acceso a computadoras en el hogar y cuenta con tan solo el 5,03% de hogares con acceso a Internet. La Unión, solo el 8,60% de hogares tiene acceso a computadora, y suma 7,98% de acceso a Internet residencial. La Paz, acumula 8,63% de computadoras en el hogar y cuenta con apenas 4,97% de acceso a Internet, el departamento con menor acceso a la banda ancha residencial de El Salvador. Por su parte, Morazán, acumula 9,97% de acceso a computadora y 5,52% de acceso a Internet en el hogar.
¿El acceso a las TIC es un problema de mercado o un problema de pobreza?
Tabla 2
Parece ser que la pobreza no es el único factor que limita el acceso a las TIC en los hogares salvadoreños. El mercado, entendido como esa oferta que acercan las empresas del sector TIC a los hogares, también está jugando un papel decisivo.
El mercado TIC está muy vinculado con los Departamentos donde se asientan las principales ciudades del país: San Salvador (Ciudad Capital), San Miguel, Nueva San Salvador (Santa Tecla) y donde se encuentran la menor cantidad de hogares pobres, que en su orden son: San Salvador, La Libertad y San Miguel.
Sin embargo, es necesario resaltar el caso de La Unión, que es el cuarto departamento con mayor cantidad de hogares no pobres, pero que a pesar de ello, su acceso a las TIC está por debajo del 10%, tanto en computadoras en el hogar como en acceso a Internet. Lo mismo sucede con La Paz, que es el quinto departamento con menos hogares pobres, pero que su acceso a las TIC es de los peores en el país. Incluso, su acceso al Internet por hogar es el más bajo del país, no alcanzando el 5%.
Santa Ana es el caso contrario, se encuentra en el sexto lugar con mayor cantidad de hogares pobres y su acceso a computadora es superior al 15% y arriba del 13% de acceso a Internet.
Estos son ejemplos claros de las disparidades en el mercado de las TIC. Las ciudades de de Santa Ana y Metapán, para el caso del departamento de Santa Ana, se vuelven determinantes para alcanzar una mayor penetración mayor de las TIC a nivel departamental. La cabecera departamental de ese departamento apenas está a 60 km de ciudad capital. En cambio La Unión y su cabecera Santa Rosa de Lima, está a 175 km de ciudad capital. Esto marca diferencias sustanciales en el tema del acceso a las Tecnologías de la Información y la Comunicación, incluso para el caso de La Unión, su cercanía con la segunda ciudad más importante del país, como lo es San Miguel, parece no incidir demasiado.
Otro caso peculiar es el de San Vicente, que es el departamento ubicado en el lugar siete con menos hogares no pobres, pero su acceso a las TIC está en el octavo, por en cima de La Unión y de La Paz, que están entre los primeros seis departamentos con menor cantidad de hogares pobres.
Por otro lado, se tiene a Usulután, que es el departamento que se ubica en el quinto lugar de departamentos con mayor cantidad de hogares pobres, pero que en el acceso a las TIC ocupa el mismo puesto.
El fenómeno es variopinto como que se puede advertir, a simple vista la pobreza no es el único factor que afecta el acceso a las TIC en El Salvador. El mercado también juega un papel importante, al no ser capaz de acercar una oferta asequible a los hogares con capacidad de requerir y pagar esos servicios y sus respectivos aparatos electrónicos. La infraestructura de telecomunicaciones es un factor todavía determinante para el acceso. En el interior del país comprar equipo informático requiere una inversión mucho más grande que en el Área Metropolitana de San Salvador y las principales ciudades del país. También es necesario recordar que según la Encuesta de Hogares y Propósitos Múltiples más del 35% de los hogares salvadoreños padecen de pobreza.
* Docente Investigador y coordinador del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad Luterana Salvadoreña.